Wera von Württemberg – Zwischen Schicksalsschlägen und sozialem Engagement

Herzogin Wera – ein schwer erziehbares und stark traumatisiertes Kind, welches zu einer sozial engagierten Persönlichkeit heranwuchs.

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Den Text gibt es auch als Audio:

Geboren am 16. Februar 1854 in St. Petersburg, wuchs sie mit vier Brüdern und einer Schwester zunächst bei ihren leiblichen Eltern auf. Nach dem Attentat auf ihren Vater im Jahre 1862 wurde Wera zu ihrer Tante und ihrem Onkel nach Württemberg geschickt. Nicht nur Wera sondern auch ihre Mutter waren durch das Attentat schwerst traumatisiert. Die Mutter von Wera, Großfürstin Alexandra von Russland, fühlt sich nicht mehr in der Lage ihre verhaltensgestörte, provokante und launische Tochter zu erziehen und entschloss sich deshalb ihre Tochter nach Württemberg zu geben.

Ihre Tante Königin Olga von Württemberg und ihr Onkel König Karl von Württemberg führten eine kinderlose Ehe und nahmen sich deshalb Wera voll an. 1871 entschieden sich die beiden sogar Wera zu adoptieren. Während ihres 8-jährigen Aufenthaltes schaffte es Königin Olga, das Vertrauen zu Wera zu gewinnen. Dadurch wuchs Wera zu einer positiven, freundlichen und sehr interaktiven jungen Dame heran. Ihr Wandel verdankte sie ihrer Tante, die sie stets wie ihre eigene Tochter behandelte.

Durch die Adoption von König Karl und seiner Frau Olga trat sie nun in die königliche Linie mit ein und war Königstochter. Im Jahre 1874 heiratete Wera, Herzog Eugen von Württemberg. Herzogin Wera von Württemberg und Herzog Eugen führten trotz ihrer “Zweckehe” eine sehr glückliche und liebevolle Ehe. Aus dieser Ehe entstand 1875 der Sohn Karl Eugen. Dieses Glück war jedoch nicht von langer Dauer, denn ihr Sohn verstarb bereits nach wenigen Monaten.

Ein Jahr später gebar Herzogin Wera Zwillingstöchter, Elsa und Olga. Im darauffolgenden Jahr ereilte Herzogin Wera ein weiterer Schicksalsschlag, denn ihr geliebter Ehemann, Herzog Eugen von Württemberg, verstarb ganz plötzlich. Der frühe Tod des 1846 geborenen Herzogs hat viel Menschen schockiert und führte zu vielen Spekulationen. Die Todesursache sei angeblich eine verschleppte Erkältung gewesen sein, die sich zu einer Rippenfellentzündung entwickelte.

Herzogin Wera entschied sich nach dem Tod ihres Mannes nicht erneut zu heiraten. Vermutlich erhoffte sie sich dadurch eine größere Unabhängigkeit durch ihren Witwenstand zu erlangen als durch eine Ehe. Sie widmete sich nicht nur voll und ganz der Erziehung ihrer Töchter, sondern ihr lag auch die Wohltätigkeit sehr am Herzen. Die soziale Fürsorge und das Bildungswesen waren ihre größten Betätigungsfelder, da sich Herzoginnen in diesen Bereichen am meisten ein-bringen konnten.

Durch ihre eigenen Erfahrungen lagen ihr alleinerziehende, schwangere Frauen sehr am Herzen. Doch auch anderweitig bedrohte Frauen konnten in den “Werahäusern” kurzfristig oder auch langfristig Schutz finden. Sie stiftete nicht nur Häuser für Frauen, sondern auch eine Kirche als Vermächtnis für ihre Ziehmutter Königin Olga.

Herzogin Wera führte nach dem Tod ihres Ehemanns ein sehr bürgerliches Leben. So wohnte sie in einer einfachen Wohnung der Stuttgarter Akademie. Im Sommer lebte sie in der „Villa Berg“, die von ihrem Ziehvater erbaut worden war. Hinzu kamen Vorlieben für Poesie und für viele weitere kulturelle Aktivitäten. Sie wurde von den Württemberger:innen gerne gesehen und sehr geschätzt durch ihre vielen guten Taten.

Mehr Informationen zu Wera gibt’s beim Weraheim oder auf Wikipedia. Dort liegen auch die Bildrechte des Porträts von Wera.

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EN

Duchess Wera of Württemberg – Between hard blows of fate and social commitment

Duchess Wera, a difficult-to-educate and severely traumatized child who grew up to be a socially committed personality.

Have a look at our virtual monument

The text is available as audio file:

Born on February 16, 1854 in St. Petersburg/Russia, she grew up with four brothers and a sister, initially with her biological parents. After the assassination attempt on her father in 1862, Wera was sent to live with her aunt and uncle in Württemberg/Germany. Both Wera and her mother were severely traumatized by the assassination. Wera’s mother, Grand Duchess Alexandra of Russia, no longer felt able to bring up her erratic, provocative and moody daughter and therefore decided to give her daughter to Württemberg.
Her aunt Queen Olga of Württemberg and her uncle King Karl of Württemberg had a childless marriage and therefore fully embraced Wera. In 1871, they even decided to adopt Wera. During her 8-year stay, Queen Olga managed to gain Wera’s trust. As a result, Wera grew into a positive, friendly and very interactive young lady. She owed her transformation to her aunt Queen Olga, who always treated her like her own daughter.

Through the adoption of King Karl and his wife Olga, she now joined the royal line and was a royal daughter. In 1874, Wera married Duke Eugen von Württemberg. Despite their “marriage of convenience”, Duchess Wera von Württemberg and Duke Eugen had a very happy and loving marriage. Their son Karl Eugen was born in 1875. However, this happiness did not last long, as their son died after just a few months. A year later, Duchess Wera gave birth to twin daughters, Elsa and Olga. The following year, Duchess Wera suffered another stroke of fate, as her beloved husband Eugen died suddenly. The early death of the Duke (born in 1846), shocked many people and led to much speculation. The cause of death is said to have been a protracted cold that developed into pleurisy.

Duchess Wera decided not to remarry after the death of her husband. She presumably hoped to gain greater independence through her widowhood than through marriage. Not only did she devote herself to raising her daughters, but charity was also very close to her heart. Social welfare and education were her greatest fields of activity, as these were the areas in which duchesses could make the greatest contribution.

Due to her own experiences, single pregnant women were very close to her heart. However, women threatened in other ways could also find short- or long-term protection in the “Wera Houses”. She not only donated houses for women, but also a church as a legacy for her foster mother Queen Olga.

After the death of her husband, Duchess Wera led a very bourgeois life. She lived in a simple apartment at the Stuttgart Academy. In summer, she used to live in „Villa Berg“ built by her foster father. She had a taste for poetry and other cultural activities. She was well-liked by the people of Württemberg and greatly appreciated for her many good deeds.
Until today, her charity idea still lives on:

• „Weraheim“ (48.78367, 9.16730) still offers mothers and their children accommodation and care. Even a baby hatch was established to offer help for mothers and their newborns in extremely difficult and seemingly hopeless life situations.
• Another establishment donated by Wera and still in use is „Werapflege“. Established as an early childhood education center, today it is a place for art.

In the spirit of the MAKIVI project, for us Duchess Wera is an invisible heroine. Despite her many strokes of fate, she was very socially committed. She knew how one can fare in an emergency. Her aunt Queen Olga helped her to find a new meaning in life, which enabled her to overcome subsequent misfortunes. That gave her new incentives to continue her social commitment.

Wera independently decided to give up her possessions for other people. She used her misfortune as an opportunity to give even more instead of letting it demotivate her. Her self-sacrificing nature for women and girls in need – for us – is the very definition of a heroine.

You can find more information about Wera on the website of Weraheim or on Wikipedia. The image rights to the portrait of Wera are also held there.